呼伦贝尔的白鹿岛流传着关于成吉思汗祖先苍狼和白鹿的美丽传说,增添了景区的文化内涵。苍狼白鹿是蒙古人远古的图腾观念。描述了蒙古民族的历史故事。
《蒙古秘史》等史集都记载的传说。远古时,蒙古部落与其他突厥部落发生战争。蒙古部落被他部所灭,仅幸存两男两女,逃到名为额尔古涅昆的山中。后来子孙繁衍,分为许多支,山谷狭小不能容纳,因而移居草原。其中一个部落的首领名叫孛儿贴赤那(意为苍狼),他的妻子名叫豁埃马阑勒(意为白鹿),他们率领本部落的人迁到斡难河源头不儿罕山居住。这一传说反映了蒙古先人从额尔古纳河西迁的事实,其时间大约在唐代末叶。
据《蒙古秘史》第一卷开头就记,“成吉思汗的根祖是苍天降生的孛儿帖赤那(苍色的狼)和他的妻子豁埃马阑勒(白色的鹿)。他们渡腾汲思水来到位于斡难河源头的不儿罕山,生有一个儿子叫巴塔赤罕。”距成吉思汗出生前的400多年前(约公元9—10世纪),那时蒙兀室韦部落(今呼伦贝尔-室韦)。有一酋长,叫呼和莫日根,仍然居住在额尔古捏·昆。酋长的孙子叫做孛儿帖·赤那(苍色的狼),是被一只母狼养大的孩子。成年的孛儿帖·赤那是一位非常勇敢的猎手,一次追寻一只白色的驯鹿,可是在快追上的时候,驯鹿变成了美丽的少女,孛儿帖·赤那就娶了少女为妻,并叫她“豁埃·马阑勒”(白色的鹿)。 孛儿帖·赤那的狼妈妈死后,为了纪念狼妈妈,狼成为孛儿帖·赤那乞颜部族的图腾。
苍狼白鹿的传说,可能是以狼或鹿为图腾的两个部落联姻;传说中,成吉思汗的根祖孛儿帖赤那和他的妻子豁埃马阑勒是苍天降生的,不是狼降生的;孛儿帖赤那、豁埃马阑勒是人名,虽然赤那、马阑勒的词意分别是狼和鹿,但绝不等同于使用这样名字的人就是狼和鹿;以动物起名是包括蒙古族在内,世界其它民族都有的习惯,尤其是动物崇拜的古代,以动物起人名是正常之事。蒙古人以动物起名也是常有的事,如查干巴拉(白虎)、哈日巴拉(黑虎)、扎那(大象)、伊日比斯(豹),女人名中有陶古丝(孔雀)、塔格达(鸽子)。成吉思汗的二弟的名字哈萨尔就是猛兽之意。
蒙古生动的狼、鹿图腾神话虽然难以寻觅,但从北方民族史、蒙古历史典籍中的有关记载,从蒙古萨满的神袛观念表现中仍可推定蒙古先民确实存在过狼图腾、鹿图腾崇拜。狼图腾崇拜现象几乎为生息在北方草原上的先民所共有。狼对于原始人群来说是非常可怕的野兽,它们往往集合成群,无论捕食或对付进犯之敌,都协同搏斗,凶猛而富有灵性。于是人们由恐惧而敬奉,把它们视作自己的亲属和同类,这就是狼图腾崇拜的萌生。
鹿,柔顺而善于奔驰,和美而具有神力,古代人自然对其产生祟拜之情,此点史书不乏记载。蒙古萨满认为鹿能显灵,可以驱魔镇邪。内蒙古巴尔虎、察哈尔、科尔沁等地区萨满巫师(博)所戴的帽子都用铁皮制成鹿角加以装饰,所用的青铜镜和法鼓也都刻画着鹿的形象,说明蒙古先民、特别是森林狩猎民族曾以鹿为图腾神灵。所以"苍狼白鹿"这一对蒙古先民曾经起过巨大凝聚力的图腾神话,在《蒙古秘史》中被记载下来,弥足珍贵。